Ve ne abbiamo già parlato: nelle scuole che sosteniamo in Angola, ci è capitato di sapere di genitori che, nei giorni delle iscrizioni, dormono fuori dalla scuola pur di riuscire ad assicurare un posto ai propri figli.
È una cosa che ci colpisce ogni volta. Ed è anche un motivo di enorme orgoglio per le responsabili dei nostri centri. Da oltre vent’anni lavorano per offrire un’istruzione di qualità, in territori in cui non è affatto scontato trovarla. Il loro impegno non è soltanto garantire che i bambini abbiano un banco in cui sedersi. È fare in modo che, una volta seduti, possano davvero imparare.
Vedere genitori disposti ad aspettare tutta la notte per iscrivere i figli racconta quanto quel lavoro sia riconosciuto dalle famiglie. E quanto possa essere importante, per un genitore, trovare una scuola di cui fidarsi.
In Brasile la scuola è gratuita. Ma cosa succede quando finisce?
In Brasile la scuola pubblica è gratuita. Eppure, per molti bambini che seguiamo, il momento in cui suona l’ultima campanella porta con sé un’altra domanda: dove andare, quando i genitori sono ancora al lavoro?
Nelle comunità in cui operiamo, i centri doposcuola offrono una risposta concreta. Sono luoghi sicuri in cui i bambini possono trascorrere il tempo fuori dall’orario scolastico, ricevere accompagnamento educativo, partecipare ad attività formative, giocare e crescere insieme.
Non si tratta soltanto di aiutarli a fare i compiti. In contesti segnati da difficoltà sociali e dalla presenza della criminalità, avere un luogo in cui essere accolti e seguiti significa anche ridurre il tempo trascorso senza supervisione in strada e l’esposizione a situazioni rischiose.
L’accesso a questi centri ha un costo, ma per i bambini inseriti nel nostro progetto viene coperto grazie al sostegno a distanza.
Perché garantire il diritto all’istruzione non significa soltanto permettere a un bambino di entrare in classe. Significa anche offrirgli un ambiente in cui continuare a imparare, sentirsi al sicuro e costruire relazioni, quando la giornata scolastica è finita.
E i bambini del nostro progetto?
A seconda del Paese e del centro, il sostegno a distanza copre le rette scolastiche oppure l’accesso ai centri educativi e doposcuola, contribuendo anche alle altre necessità che permettono ai bambini di studiare e crescere in un ambiente sicuro.
A seconda delle necessità e dell’organizzazione di ciascun centro, il progetto contribuisce anche alle altre condizioni indispensabili per frequentare: materiali, uniformi, alimentazione e accompagnamento nel percorso educativo. Questo significa alleggerire un peso economico che, per alcune famiglie, potrebbe rendere molto difficile continuare a mandare i figli a scuola. Ma significa anche qualcosa di più.
Significa che le responsabili possono seguire i bambini nel tempo, accorgersi delle assenze, parlare con le famiglie e cercare di capire cosa sta succedendo quando qualcuno rischia di interrompere gli studi. Perché pagare una retta permette di iniziare. Accompagnare un bambino significa aiutarlo a continuare. E non sempre è semplice.
Quanto costa, allora, un banco di scuola?
Dipende da dove nasci.
Dipende da quanto guadagna la tua famiglia, da quanto dista la scuola, da quanti fratelli hai e da quanto è urgente il bisogno di una mano a casa.
Dipende anche dall’esistenza di una scuola in cui valga la pena investire, di insegnanti preparati e di persone che possano aiutarti a non interrompere il percorso alla prima difficoltà.
Per noi, l’inizio dell’anno scolastico è il momento in cui tutto questo diventa particolarmente evidente. Ci sono bambini che iniziano per la prima volta, altri che tornano tra i banchi e altri ancora per i quali il rientro non è affatto scontato. E dietro ciascuno di loro ci sono scelte, sacrifici e persone che lavorano perché studiare rimanga una possibilità concreta.
Un banco di scuola può costare molto più della sua retta. Ma quello che può rendere possibile vale la pena di essere difeso.
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